Musicista di formazione eclettica, Roberto Cognazzo ha iniziato la propria attività nel 1967. Come esecutore pratica il pianoforte, l'organo ed il clavicembalo sia nel repertorio solistico e con orchestra quanto come componente di formazioni cameristiche e collaboratore di celebri partner tra cui i cantanti Katia Ricciarelli, Luciana Serra, Margarita Zimmermann, Renato Bruson, Claudio Desderi, il violinista Ruggiero Ricci, i violoncellisti Misha Khomitzer e Arturo Bonucci, i flautisti Peter Lukas Graf, Susan Milan e Andras Adorjan, i trombettisti Guy Touvron ed Helmut Hunger. Nel corso di una trentennale carriera ha coltivato con particolare successo il non facile genere della conferenza-concerto allestendo trenta programmi di carattere divulgativo definiti come "conversazioni al pianoforte" e, in campo organistico, si è segnalato come specialista della musica ottocentesca italiana di stile teatrale.
Docente al Conservatorio di Torino dal 1968 e, dal 1988, a vari corsi di perfezionamento (tra i quali quelli dell'Accademia Musicale Pescarese e dell'Accademia Internazionale "Perosi" di Biella), ha collaborato dal 1968 al 71 con il Centro di Produzione torinese della Rai e, dal 1972 al 1979,ha ricoperto il ruolo di pianista presso l'Orchestra del Teatro Regio svolgendo inoltre, dal 1974 al 1977, le funzioni di direttore artistico del Piccolo Regio. E' regolarmente invitato in giurie di concorsi nazionali ed internazionali. Ha pubblicato scritti storici e critici e redatto voci per il Dizionario Enciclopedico Utet e il Grove. E' autore di varie pagine cameristiche tra cui le fortunate "Rotazioni" su spunti di Nino Rota. Ha inciso numerosi LP e CD di musica pianistica, organistica e da camera e partecipato alle serie televisive "Pickwick" (con Alessandro Baricco) e "Prima della prima - Opera Quiz"(con Enrico Stinchelli e Michele Suozzo). Di recente ha iniziato a collaborare con Isvor Fiat e Ferrero University per seminari su leadership e team building ed ha paretecipato come correlatore a seminari su matematica e musica insieme con Umberto Eco, Piergiorgio Odifreddi e Benedetto Scimemi.